历史悠久、驰名中外的《石钟山》牌湖口豆豉·酱
据口碑传说,湖口的豆豉制作起源于唐代,相传有一丐娘,携儿带女来鄱阳湖口沿岸乞讨,其时当地农民均种乌豆养生糊口,丐娘讨豆为饭,其儿女久食为厌,便瞒娘倒入篓中,并采路旁青蒿枝叶遮之,若干天后,醇香扑鼻,打开篾篓便香气四溢,试食之酥而鲜甜,香而不腻,此后每逢初一、十五将其供奉给寺庙僧人为斋餐佐料,香客食之,无不赞绝。问何味,答曰:“豆嗜”!丐娘见多识广,善于领悟,便常用黑豆蒸煮发霉,做成了便于储存携带的食物,供各家各户作烹调佐料,年复一年便逐渐推广开来。
到了晋代,陶渊明先生令彭蠡(今彭泽、湖口两县),当时县内五柳乡有一名刹——莲花寺,著名高僧慧远主持于此,他与陶公均爱食“豆嗜”,特从典籍中找到一些制作技艺和烹饪菜肴及食疗的方法,他们为扬斋餐菜肴特味与强健众僧体魄,令各寺庙仿其法并加以改进常年制作食用,并逐渐扩至千家万户。明朝万历年间,文雅的“幽菽”和俗称的“豆嗜”正名为“豆豉”,很快普及民间。既作为走亲访友之礼品,又成为地方土特产之商品,还特供各地中药店作中医疗病之偏方。
至清代末期,湘军水师许多官兵驻守鄱阳湖口,他们大多喜食麻、辣、五香等味,就要求在作豉发酵时添加辣椒、花椒、香叶、八角、桂皮之类的调料,此法很快传及当地民间,湖口豆豉随之由单一品种演变到有:淡、咸、甜、辣、麻、五香、八宝等多个品种,并逐渐作为湖口的土特产销往武汉、长沙、芜湖、安庆、南京、上海等长江流域的各大小城镇。
据现已年近百岁,文革前曾任湖口县农业局局长的卢定远老人回忆:清咸丰年间,瑞洲(现江西高安)频发洪灾,父亲卢茂生二十来岁,迫于生计离乡背井携妻儿逃到湖口,以做牛皮水靴及木屐为生,但生意一直萧条,难以糊口。后得知湖口盛产乌豆,民间又有制食豆豉之俗,便顿兴改行创办豉·酱作坊之念。1931年(民国廿年),小两口把原先在县城大中路东门口的两间皮匠店改成“卢茂生号豉·酱店”,并买下了店后的一片破旧民房改为作坊。凭着自己的勤俭、聪慧与天生悟性,很快学会了制作豆豉的技艺,又请来当地叫晏大巴和王永元的两位制豉师傅做帮手,还带了几个徒弟,由于沿用古法酿造精工细作,产品风味独特,生意日渐红火,规模不断扩大,产销量与年剧增。九江和湖口不少人见其店坊如此兴旺发达,开始争抢豆豉生意,仅二、三年就冒出七、八家豆豉作坊(店),卢茂生为避生意场上的纷争,开始用牛皮纸圆筒包装,袋上贴上印有《石钟山》牌—湖口豆豉的商标,销往全国各地。《石钟山》牌湖口豆豉就此从俗到雅,从小到大逐渐成为名扬大江南北的土特产。
《石钟山》牌湖口豆豉沿传至今,因其古法酿制、历史悠久、风味独特、品质超群,已畅销大江南北、长城内外,而成为中国江南历史之名产。自上世纪八十年代被人民日报海外版赞誉为“中华一绝”后,产品又开始进入东南亚、欧美等国家和地区。
近些年来,产品先后荣获江西省优质产品、中国消费者放心品牌、赣、鄂、皖消费者最喜爱产品、广交会优秀产品、江西省旅游名优特产品奖、中国驰名品牌、中国名优产品、江西省著名商标、省著名商标九江市前十强、上海农博会最受消费者欢迎金奖产品,可谓品牌璀璨、殊荣满目。二〇一〇年,各级政府又根据企业品牌与产品传承的历史渊源,分别审定为国家级“中华老字号”和“江西省(级)非物质文化遗产保护项目”。